Un peuple qui apporta le cheval et le feu dans le pays du pergélisol éternel, sous le Soleil Blanc d'Orto doïdou. Neuf préceptes nés de la foi Aïyy, de l'épopée Olonkho et de l'enseignement de l'âme — Kout-Sür.
Les Sakha (Iakoutes) sont le peuple autochtone de la Iakoutie, la plus vaste région de Russie, étendue sur 3 millions de km² le long du grand fleuve Léna. Leurs ancêtres — des éleveurs de chevaux turcs de la région du Baïkal — partirent vers le nord aux XIIIᵉ–XVᵉ siècles et accomplirent l'impossible : conserver l'élevage et l'art du cheval là où l'hiver atteint −60 °C et où la terre ne dégèle jamais.
De la culture des steppes ils ont forgé une culture du froid — sans perdre leur âme turque : la langue la plus ancienne, l'épopée héroïque et la foi en l'harmonie de l'homme avec l'univers.
Neuf — le nombre sacré du peuple sakha. Neuf préceptes rassemblés à partir des notions vivantes de la culture : la foi Aïyy, la parole sacrée кэс тыл, la pureté de l'âme кут et la responsabilité envers les sept générations à venir.
L'homme n'est pas le maître du monde, mais seulement une partie d'Orto doïdou, le Monde du Milieu. Ne prends à la terre que ce qu'il faut, et remercie les esprits-itchi pour tout ce que tu as pris.
Kès tyl — la parole sacrée. Une promesse donnée est sainte et inviolable. Le nom d'un homme vaut exactement le poids de la parole qu'il a donnée.
Les pensées lumineuses attirent les forces de création, les sombres engendrent la destruction. Rayonne le bien et la gratitude : ton kout, c'est ta lumière dans les trois mondes.
C'est par l'iïe-kout que la sagesse du clan t'est venue. Écoute les anciens, honore les ancêtres — le fil des générations ne doit pas se rompre sur toi.
Au pays du gel, l'hôte est sacré. Partage le feu du foyer et le tchoron de koumys : celui que tu abrites dans le froid, tu le sauves, et toi-même tu t'élèves.
À l'image de Nourgoun Bootour, protège le faible et ne recule pas devant le mal — l'abaasy. Le courage sans cruauté, la force au service de la justice.
Le forgeron, l'éleveur de chevaux, l'artisan et le conteur sont honorés. L'oisiveté déshonore le clan, et les mains habiles — сатабыл — nourrissent la famille et réchauffent l'hiver.
Chaque acte résonnera sur sept générations. Vis de telle sorte que ta trace dans le clan soit lumineuse, et ton nom — doux sur les lèvres des petits-enfants encore à naître.
Comme la ronde de l'ossouokhaï, qui tourne dans le sens du soleil, tiens-toi à la concorde. La discorde rompt le cercle ; l'unité du clan et du peuple, c'est cela même la vie.
Pour comprendre les Sakha, il faut entrer dans leur épopée. L'Olonkho n'est pas un conte du soir, mais un véritable modèle du cosmos : cosmogonie, loi morale et mémoire d'un peuple, chantés d'une seule voix dans les ténèbres de la longue nuit nordique.
Olonkho est le nom commun de dizaines de récits héroïques, et ensemble ils composent une seule chronique de la création. Les premiers racontent comment les divinités lumineuses айыы du Monde d'En Haut créèrent Orto doïdou — la Terre du Milieu des hommes. Les seconds disent comment l'exilé des cieux Эр-Соготох, l'Homme Solitaire, descendit sur terre et donna naissance au genre humain. Les troisièmes — les plus aimés — content comment les preux du Monde du Milieu combattirent les démons-abaasy du Monde d'En Bas.
L'univers de l'olonkho compte trois étages, et tous trois sont traversés par le grand Arbre de vie Аал Луук Мас : ses racines plongent dans les enfers, sa cime touche le neuvième ciel. Le Monde d'En Bas échut au cadet des trois frères, Arsan Douolaï ; ses trente-six tribus de monstres-abaasy sont l'incarnation de tous les vices : la méchanceté, l'avidité, la luxure et la vengeance.
Presque chaque olonkho se construit selon un grand canon. Il s'ouvre sur la louange solennelle du pays merveilleux du héros — de ses montagnes, de ses rivières et de ses pâturages. Puis les abaasy attaquent les ouloussy aïyy et enlèvent la sœur ou la promise du preux — et de cet instant commence le voyage.
Le héros — tel Нюргун Боотур — s'équipe pour la route, et son cheval héroïque l'emporte au bout de l'univers. Pour sauver la captive, il descend dans le Monde d'En Bas et affronte en combat le plus puissant des guerriers des ténèbres — le serpent de feu Уот Усутаакы. Vainqueur, il libère les prisonniers qui languissent et la vierge-soleil Туйаарыма Куо, rentre chez lui — et le récit se couronne d'un festin de noces et de la paix établie sur la terre.
L'olonkho ne fut jamais écrit — il était chanté. L'олонхосут, le conteur, seul, sans aucun instrument, menait le récit 8 à 10 heures d'affilée, deux soirs de suite. Le récit alterne récitatif-narration et chant : la narration coule en un parler rapide, et le discours direct des héros — se chante.
Dans chaque olonkho vivent 10 à 20 personnages, et chacun a sa mélodie immuable. Les preux lumineux et les esprits protecteurs chantent d'une mélopée solennelle et ample, дьиэрэтии ырыа, ornée d'une résonance gutturale particulière, le кылысах — tel l'écho des cieux mêmes. Tandis que les abaasy râlent et grognent d'un parler heurté. Selon la tradition, les plus longs récits, les maîtres les chantaient sans interruption sept jours et sept nuits.
Au XXᵉ siècle, le poète Платон Ойунский rassembla à partir de multiples variantes et transcrivit « Nourgoun Bootour le Fougueux » — 36 000 vers, la plus grande des olonkho iakoutes. Et en 2005, l'UNESCO reconnut l'Olonkho comme chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité — la voix des Sakha fut entendue par le monde entier.
Aujourd'hui, à Iakoutsk, fonctionne le Театр Олонхо, une nouvelle génération d'olonkhosut grandit, et le chant ancien des ténèbres et de la lumière résonne de nouveau — déjà sur scène, mais toujours aussi vivant.
Les Sakha n'ont pas de dieu créateur unique. Il y a les айыы — les divinités lumineuses, qui ne créent pas, mais disposent des destinées et gardent le Monde du Milieu. Les anciens craignaient de les courroucer plus encore que les démons-abaasy eux-mêmes.
Divinité suprême, incarnation du soleil et du ciel. Il habite le neuvième ciel — au pays sans hiver, où pousse l'herbe blanche. Non pas créateur, mais ordonnateur des destinées humaines.
Donateur des chevaux et du bétail, multiplicateur des troupeaux. Son hennissement de tonnerre — le tonnerre des cieux. C'est à lui qu'est dédiée la grande fête du peuple — l'Yssyakh.
Protectrice des parturientes et de la continuation du clan. C'est elle qui apporte au nouveau-né son кут — son âme — et garde le fil des générations.
Déesse protectrice du bonheur et de l'abondance. À travers elle, l'âme descend des branches de l'Arbre du monde vers l'homme — et garde le lien avec le Monde d'En Haut.
Esprit de la chasse et de la taïga, dispensateur de chance au chasseur. On partage avec lui la première prise et on n'élève pas la voix dans la forêt — la forêt entend tout.
Esprit-maîtresse de la terre, habitant l'Arbre sacré Aal Louuk Mas. Nourricière de tout ce qui vit, à qui l'on s'adresse par une bénédiction-algys avant d'entreprendre.
Selon la philosophie des Sakha, l'homme est tissé de trois âmes. Au-dessus d'elles — le сүр, la force vitale et le caractère. Perdre son kout-sür, c'est se perdre soi-même.
Le corps et la matière, la chair issue de la terre. Elle naît la première et retourne la première à la terre.
L'héritage du clan — les traditions, la culture, la mémoire ancestrale, transmis par la mère et les ancêtres.
La raison et la parole. Elle entre dans l'homme avec son premier cri sur l'herbe verte — don du Monde d'En Haut.
Une fois l'an, au jour du solstice d'été, la steppe s'anime de la fête de l'Yssyakh — l'accueil de l'été, la bénédiction de la nature et l'union du clan.
Le Nouvel An du peuple sakha : la libation de koumys, la bénédiction algys, la nourriture blanche et l'accueil du Soleil.
Une ronde d'unité : les gens avancent dans le sens du soleil, se fondant en un seul cercle vivant du clan et du peuple.
Une coupe de bois sculptée sur pieds — vase sacré dans lequel on boit le koumys lors des rites.
La guimbarde iakoute — voix du vent et du chamane. La Iakoutie est l'un des centres mondiaux de la musique du khomus.
Le сэргэ — le poteau d'attache sculpté — est pour les Sakha le symbole de l'Arbre du monde et de l'axe de l'Univers. Dresser un serge, c'est enraciner la famille dans le Monde du Milieu.
La langue sakha a conservé des traits archaïques des langues turques — l'isolement au lointain nord les a préservés. Elle renferme une couche de fond turc, de nombreux mots mongols, évenks et russes, et même des échos du sanskrit.
En 1917, Semion Novgorodov créa l'alphabet iakoute sur la base d'une transcription phonétique. Aujourd'hui, l'écriture est le cyrillique plus cinq lettres particulières et deux digrammes.
Semion Novgorodov transcrivit le sakha sur la base de l'Alphabet phonétique international — sans majuscules ni diacritiques, strictement selon la sonorité. Voici d'authentiques mots sakha de cette page en cyrillique et dans l'écriture phonétique de Novgorodov.
Bascule l'écriture — et tous les mots sakha de la page s'afficheront dans l'alphabet latin de Novgorodov. C'est une translittération des seuls mots authentiques, sans traduction inventée.
Des troupeaux des steppes des Xiongnu à la capitale du diamant du Nord — deux mille ans de chemin. Voici les jalons sur lesquels naquit et s'aguerrit le peuple sakha.
Le parler proto-turc des ancêtres des Sakha se forme dans la haute antiquité et, préservé par le Nord, garde des traits archaïques que les autres peuples turcs ont perdus.
Fuyant les guerres de l'époque de Gengis Khan, les éleveurs de chevaux turcs quittent la région du Baïkal pour la Léna. Les premiers ancêtres légendaires Omogoï Baaï et Ellèï Bootour peuplent la vallée de Touïmaada. Ellèï institue la fête de l'Yssyakh et adresse pour la première fois l'algys aux Aïyy.
Toïon des Kangalas, héros d'innombrables légendes et personnage réel. Premier souverain d'envergure pan-iakoute : il unit son ouloss et les ouloussy voisins — le « tsar iakoute » de l'époque précédant l'arrivée des Russes.
Le cosaque Piotr Beketov établit un fort sur la Léna — le futur Iakoutsk. Cette date est tenue pour l'entrée de la Iakoutie dans l'État russe.
La culture classique des Sakha se constitue : élevage de chevaux et de bétail sur les alaas, forge, foi Aïyy et essor de l'épopée Olonkho.
Penseur, poète et historien — fondateur de la littérature écrite iakoute. Avec lui commence une nouvelle ère, livresque, de la parole sakha.
Semion Novgorodov crée l'alphabet iakoute sur la base d'une transcription phonétique — fondement de l'alphabétisation de masse et de l'instruction.
Une république autonome est formée au sein de la RSFSR — le premier État du peuple sakha à l'époque moderne. Cette date est aujourd'hui encore la Journée de la République.
Poète et savant (1893–1938), il rassemble et transcrit « Nourgoun Bootour le Fougueux » — 36 000 vers. Fondateur de la littérature iakoute soviétique ; mort dans les répressions, réhabilité à titre posthume.
Des géologues découvrent une cheminée kimberlitique et envoient le fameux radiogramme : « Nous avons fumé le calumet de la paix, le tabac est excellent ». La Iakoutie devient le coffre à diamants du pays.
Le 27 septembre 1990, la souveraineté est proclamée, et en 1991 la république reçoit son nom actuel — Sakha, l'autonyme du peuple, qui résonne comme le nom de la terre.
L'UNESCO reconnaît l'épopée héroïque iakoute comme chef-d'œuvre du patrimoine oral immatériel. La voix des Sakha est entendue par le monde entier.
Honore la nature. Tiens parole. Garde ton kout.
Par la voie des dieux Aïyy, sous le Soleil de la terre
